Les politiciens eux-mêmes, quant à eux, doivent donner à Twitter sa place dans notre constellation d’espaces en ligne. C’est la vraie vie, mais c’est ne pas un sondage scientifique. Il représente une communauté particulière d’utilisateurs dont l’importance a été gonflée par la présence de créateurs de tendances, d’influenceurs médiatiques, de politiciens et d’universitaires.
Il n’y a pas de hack facile pour avoir un bon jugement, mais cela vaut la peine de vérifier chaque fois que vous vous retrouvez excité par un drame sur Twitter en demandant à un ne pas collègue en phase terminale ou un être cher à ce sujet. Si votre diatribe à propos de Bean Dad attire un regard vide, c’est un signe que vous êtes engagé dans l’équivalent politique de parler de votre World of Warcraft Moonkin Druid construit en société mixte et devrait, peut-être, reculer. Des forces politiques plus importantes, comme Black Lives Matter ou le mouvement pro-démocratie de Hong Kong, sont, en raison de leur ancrage même dans le monde physique, dans une classe tout à fait différente et doivent être prises plus au sérieux. Et c’est une heuristique utile à prendre en compte par les politiciens et leurs assistants : le sujet tendance d’aujourd’hui est-il le résultat d’une organisation sur le terrain dans le monde physique, ou est-ce un discours entièrement en ligne ?
La place publique Potemkine
Twitter, souvent médiatisé en tant que « place publique » par tout le monde, des universitaires et des gens honnêtes aux hommes comme Elon Musk, n’est rien de tel.
C’est un domaine hyper-individualiste déguisé en domaine collectif, et il promeut subtilement une attitude similaire envers sa propre responsabilité. La création de marque et les expressions de catharsis sont des entreprises individuelles qui exigent la participation involontaire des autres. Lorsque vous vous rendez sur Twitter pour déplorer la fin prochaine du monde, que ce soit à cause du Covid, de la variole du singe, du changement climatique, des néo-fascistes ascendants en Occident ou du néo-impérialisme de la Chine ou de la Russie, vous exprimez quelque chose que beaucoup de gens ressentent — et avec raison. Mais vous êtes aussi, principalement, en train de ventiler. Vous le faites pour vous sentir mieux, parce que ça fait du bien de le laisser sortir, et pour expérimenter la valeur de la picoseconde de validation que vous recevez des autres qui sont d’accord avec vous. C’est, en fin de compte, tout ce que la plate-forme est vraiment.
Ce que Twitter n’induit pas, c’est le sens des responsabilités envers les autres. Crier à propos de la fin du monde peut vous aider à vous sentir mieux, même si cela ajoute à une cacophonie qui gâche la journée de quelqu’un d’autre.
Les élites épistémiques doivent s’éloigner de l’influence néfaste de ce comportement. Pour notre bien à tous. Ou du moins juste prendre du recul pour donner à Twitter sa place dans nos vies, comme une fenêtre parmi tant d’autres sur le monde. S’abstenir n’est pas raisonnable pour beaucoup, mais la réduction des méfaits l’est. Remplacer l’impulsion de faire défiler par autre chose est une première étape petite mais vitale, tout comme vérifier votre instinct sur l’opinion populaire avec vos amis moins en ligne.
Faire comme si Twitter était un microcosme de l’humanité, c’est nous menacer tout, que nous soyons sur la plateforme ou non, avec sa toxicité. Et, en tant que personne qui a autrefois comparé Internet aux agoras d’autrefois, je pense que nous devons sérieusement reconsidérer notre désir de faire de chaque espace virtuel une «place publique» et poser de sérieuses questions sur ce que nous voulons et avons réellement besoin de ces espaces. .
Pour emprunter au vernaculaire de la plateforme, il est temps que nous touchions tous à l’herbe.
