Un de les parties les plus délicates de ce concert sont de définir des attentes réalistes. Le travail d’écrire sur les robots pour gagner sa vie est un peu un équilibre entre l’optimisme excité et le réalisme pragmatique. Comment tempérez-vous l’excitation de certaines des technologies les plus fascinantes du monde avec l’empiétement inévitable de la réalité ?
Couvrir des robots dans diverses capacités depuis plus d’une décennie maintenant m’a appris l’importance de garder sa poudre sèche. Vous voulez des titres passionnants qui attireront les lecteurs et donneront au travail la couverture qu’il mérite sans être trop prometteur. Les gens n’accepteront votre hyperbole que si longtemps.
Pour moi, la leçon a été apprise lors d’une visite dans un laboratoire de recherche universitaire il y a 5 à 10 ans. Les professeurs de robotique élaborent en grande partie des échéanciers réalistes en ce qui concerne le déploiement dans le monde réel des technologies à un stade précoce. On m’a régulièrement dit que de telles applications étaient de 5 à 10 ans. Après avoir attendu, il est excitant de voir autant d’entre eux entrer dans le monde réel. Des technologies mûries et une pandémie mondiale se sont parfaitement harmonisées pour tenir tant de promesses de la robotique.
Crédits image : Ours Robotique
Cependant, le pragmatisme signifie signaler le mal avec le bien. Au cours des dernières semaines, cela signifie qu’un certain nombre d’entreprises ont réagi aux tendances plus larges du marché, par des licenciements ou des fermetures. Cela signifie également vérifier les rapports d’avancement antérieurs. Prenez les rapports financiers de Chili de cette semaine via Restaurant Business qui ont révélé que la chaîne de restauration rapide et décontractée avait appuyé sur le gros bouton de pause rouge lors de son déploiement du robot de service Bear Robotics, Rita.
« Le projet de robotique que nous suspendons en ce moment », a déclaré Kevin Hochman, qui est entré dans le rôle de PDG chez la société mère de Chili, Brinker, en mai. «Nous allons arrêter certains de ces projets que nous n’avions tout simplement pas en vue pour un retour sur l’entreprise. Mais nous allons doubler et accélérer ceux qui, selon nous, auront un impact plus significatif sur les marges des restaurants et un impact plus rapide sur notre activité.
Le retour sur investissement est une chose délicate à calculer avec ce genre de pilotes, bien sûr. Et je pense que la plus grande question avec ce type spécifique de technologie est de savoir dans quelle mesure elle peut directement résoudre les pénuries de personnel qui affligent les restaurants – et pratiquement tous les autres secteurs de services à ce stade. C’est un revers à coup sûr, en particulier après que Chili’s ait accepté d’amener les « bots » dans une soixantaine d’endroits, juste avant le début du mandat de Hochman.
Nous avons contacté Bear Robotics pour un commentaire.
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Si vous avez suivi mon travail dans l’espace, vous savez que l’impact de l’automatisation sur le travail a été un sujet important. Pour cette raison, je voulais attirer l’attention sur ce rapport de l’Université de Floride centrale, qui place la conversation dans un contexte intéressant qui est trop souvent ignoré. L’étude a examiné la réaction du public à l’automatisation dans les pays européens qui ont différents niveaux d’inégalité de richesse.
« Les pays qui ont plus de personnes dans des conditions inégales, en moyenne, ont tendance à considérer ces technologies davantage comme une menace », déclare Mindy Shoss, professeur à l’UCF et co-auteur de l’étude. « Les États-Unis se classent toujours assez haut en matière d’inégalité et d’inégalité sociétale. Compte tenu de cela, je soupçonnerais qu’il existe probablement, en moyenne, des opinions négatives similaires sur l’IA et la technologie robotique aux États-Unis.
C’est le genre de chose qui semble évidente à première vue, mais qui n’est probablement pas suffisamment discutée. Les gens sont intelligents et ils comprennent implicitement qu’une poussée vers une plus grande automatisation dans la société risque d’avoir un impact disproportionné sur les cols bleus. Avouons-le, ce sont les premiers emplois à être automatisés, et cela contribuera probablement à un écart de richesse déjà en expansion.
C’est précisément le genre de conversations que nous devons avoir chaque fois que nous discutons de l’automatisation à grande échelle. La vision longue traîne des roboticiens a tendance à être très optimiste à ce sujet, mais les personnes directement touchées par de telles innovations méritent également une place dans la conversation.
Shoss ajoute : « Ces technologies ont un grand potentiel pour améliorer le travail en effectuant des tâches dangereuses ou en donnant aux gens plus de flexibilité, mais ces technologies comportent également des risques. Et l’implication de nos recherches est que si vous essayez de développer des robots ou une technologie d’intelligence artificielle dans une société très inégale, il pourrait y avoir plus d’obstacles pour amener les gens à adopter ce type de technologie.
Shane Farritor, robot chirurgical Virtual Incision photographié dans le bureau et le laboratoire du Nebraska Innovation Center du groupe. 11 avril 2019. Crédits image : Craig Chandler / Communication universitaire.
Très bien, passons aux choses amusantes. J’ai raté cela plus tôt dans le mois, mais cela mérite toujours une place dans Actuator. La NASA a accordé à l’Université du Nebraska-Lincoln 100 000 € pour mettre un robot chirurgical en orbite dans le cadre d’une mission ISS en 2024.
La possibilité d’effectuer une chirurgie à distance présente des avantages très clairs pour l’exploration spatiale. L’inventeur du robot, Shane Farritor, note : « L’astronaute actionne un interrupteur, le processus démarre et le robot fait son travail tout seul. Deux heures plus tard, l’astronaute l’éteint et c’est fait.
Crédits image : miko
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Comme nous l’avons vu dans des entreprises comme Sphero et littleBits, le soutien de Disney Accelerator peut être quelque peu mélangé. Cependant, avoir une adresse IP aussi précieuse à votre disposition est définitivement un plus. Cette semaine, Miko a annoncé que son petit robot pour enfants, Miko 3, avait accès à des livres de contes animés mettant en vedette des personnages de films comme « Moana », « Frozen » et « The Lion King ».
« Apporter les mondes imaginatifs de Disney et Pixar sur notre plate-forme représente un grand pas en avant dans la robotique pour enfants », a déclaré à actu blog le cofondateur et PDG de Miko, Sneh Vaswani. « Miko est ravie d’être la première plate-forme robotique à avoir une collaboration aussi innovante avec Disney, et nous sommes impatients d’élever ensemble la référence en matière d’engagement des enfants. »
Crédits image : Université de Stanford
Et enfin, des recherches de Stanford et de l’Université nationale de Séoul, par le biais de l’IEEE. Les écoles mettent en avant des travaux autour de nerfs artificiels capables d’aider à courir des souris paralysées.
« Notre travail est le premier exemple de transmission de signaux neuronaux biologiques via des nerfs électroniques biomimétiques à des organes biologiques », note le co-auteur principal de l’article, Tae-Woo Lee. « Grâce à cela, il semble possible de présenter de nouvelles solutions et stratégies pour les lésions nerveuses chez l’homme telles que les lésions de la moelle épinière, les lésions nerveuses périphériques et les lésions neurologiques telles que la maladie de Lou Gehrig, la maladie de Parkinson et la maladie de Huntington.
L’espoir, bien sûr, est de développer un jour des résultats similaires chez des patients humains.
Crédits image : Bryce Durbin/actu blog
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