Qu’est-ce qu’un élastomère de silicone ?
Les élastomères de silicone sont composés de molécules réactives à chaîne droite avec un agent de réticulation et un renforcement pour donner de bonnes propriétés mécaniques (élasticité, absorption, résistance à la déchirure).
Structure chimique
Les élastomères de silicone sont fabriqués avec une combinaison de polymères linéaires, d’agents de renforcement, d’un réticulant et d’un catalyseur. La viscosité et le type de la molécule de base à chaîne droite combinés à la température de traitement déterminent le type d’élastomère produit : caoutchouc durci à la chaleur (HCR), caoutchouc de silicone liquide (LSR) et vulcanisation à température ambiante (RTV). Ces élastomères peuvent être renforcés par des charges minérales telles que la silice, l’alumine, le carbonate de calcium, les résines de silicone, etc. Des réactions radicalaires, de condensation ou de réticulation par addition peuvent être utilisées selon la technologie choisie pour répondre à des exigences de traitement précises. Une grande variété d’additifs peuvent être ajoutés à l’élastomère dans sa composition finale pour assurer des caractéristiques spécifiques (couleur, rhéologie, durée de vie en pot, etc.) ou des normes de performance (isolation ou conduction électrique, transfert de chaleur, ignifugation, adhérence chimique, démoulage, etc.).
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Propriétés de l’élastomère de silicone
Les élastomères de silicone sont utilisés dans des applications hautes performances, en particulier dans des environnements difficiles où d’autres matériaux polymères échoueront. Les pièces caoutchouc en silicone élastomère garantissent une longue durée de vie et une grande fiabilité, même lorsqu’elles sont exposées à une large plage de températures (de -50°C à 250°C) ou à une exposition extérieure extrême (humidité, UV, ozone). Leurs propriétés diélectriques et leur résistance thermique sont particulièrement bien adaptées pour isoler et protéger les équipements électroniques, y compris la protection des lignes à haute tension. Ces produits conserveront leurs propriétés élastoméques, notamment un allongement avant rupture très élevé et/ou une forte résistance à la déchirure (indispensable dans les moules, le modelage et la reproduction, les ustensiles de cuisine, etc.). Les élastomères de silicone sont également inoffensifs pour le corps humain et résistent aux températures élevées requises dans les processus de stérilisation, ce qui les rend idéaux pour les applications médicales (contact cutané, dispositifs médicaux, implants de longue durée, etc.).
