Salut tout le monde. Été est parti mais pas la chaleur. Les gens pourraient retourner au bureau non pas à cause des mandats de l’employeur, mais pour économiser sur leurs factures de climatisation.
La vue ordinaire
Pour comprendre l’obsession d’une industrie, assistez à un événement où ses dirigeants bavardent pendant trois jours.
Ce vieil adage, que je viens d’inventer, a été confirmé cette semaine lors de la Code Conference, un événement annuel (si la pandémie le permet) organisé par la journaliste technologique omniprésente et animatrice de podcast Kara Swisher. Elle a cofondé la conférence avec Walt Mossberg, le célèbre critique de produits. Lors de la première de l’événement en 2003 – lorsque le rassemblement s’appelait D: All Things Digital – le premier invité était Steve Jobs, dont la présence a conféré une crédibilité instantanée. Le PDG d’Apple a été un conférencier fréquent lors de la conférence par la suite, y compris une interview conjointe historique avec son rival Bill Gates. Swisher avait auparavant précisé qu’il s’agissait de sa dernière conférence sur le code (Mossberg a pris sa retraite il y a plusieurs années), et pour marquer le jalon, elle organisé un panel de ceux qui connaissaient le mieux Jobs : son designer Jony Ive, son successeur Tim Cook et sa femme Laurene Powell Jobs. Après des souvenirs doux-amers, Powell Jobs a annoncé qu’elle avait commencé une archive pour préserver l’héritage de son mari.
Il y a dix ans, dans le premier Code depuis la mort de Jobs, j’écrivais que son fantôme hantait la conférence, alors que session après session faisait référence à titre posthume au PDG récemment décédé. En 2022, cependant, un sujet radicalement différent n’arrêtait pas d’apparaître à la conférence de Los Angeles : TikTok, l’application extrêmement réussie de la société chinoise ByteDance. La plate-forme, qui propose de courtes vidéos générées par les utilisateurs et adaptées comme par magie à ce que l’utilisateur aime, a attiré plus d’un milliard de fans accros, dominé la culture et créé une entreprise géante. Les invocations de TikTok n’étaient pas celles d’une hantise, mais d’une terreur imminente. Chaque mention aurait dû être accompagnée de la bande originale du film Mâchoires, car sa présence à la conférence était invisible mais menaçante, comme le requin dans la première moitié du classique de Spielberg. (Un dirigeant de TikTok devait initialement apparaître mais est tombé malade et n’a pas pu y assister.)
Le battement de tambour a commencé lorsque le taon technologique Scott Galloway, dans une présentation stimulant son prochain livre, a appelé l’application fabriquée en Chine pour ses qualités addictives et son financement présumé du gouvernement chinois – et a appelé à son interdiction aux États-Unis. Quelques minutes plus tard, le PDG d’Axel Springer, Mathias Dopfner, presque tremblant de rage, a amplifié l’appel de Galloway. « TikTok devrait être interdit dans toutes les démocraties », a-t-il déclaré à propos de l’entreprise qu’il a définie comme son plus grand concurrent. « C’est bien sûr un outil d’espionnage. » Il faisait référence au penchant du gouvernement chinois pour la collecte de données sur les applications qui hébergent des serveurs dans son propre pays. Bien que TikTok affirme que cela ne se produit pas avec les utilisateurs américains, les fuites audio des réunions internes indiquent le contraire.
Peu de temps après la session de Dopfner, la sénatrice Amy Klobuchar a fait une apparition et a indiqué qu’elle était sur l’affaire. « Il pourrait bien y avoir une législation sur TikTok », a-t-elle déclaré lors d’une interview avec Swisher.
