En 2014, Jenifer Lyn Morone a décidé de protéger ses données de la seule façon qu’elle pouvait en tant qu’individu : elle s’est incorporée. Jennifer Lyn Morone Inc. opère comme une entreprise de traitement de données autonome de Morone, offrant « un nouveau modèle commercial conçu pour déterminer la valeur d’un individu par rapport à la société et aux données qu’il crée ». Le projet a commencé comme une exploration d’alternatives de marché en réponse au manque de protection fédérale des données aux États-Unis, un sujet qui a suscité un regain d’intérêt depuis que la Cour suprême a renversé Roe contre Wade.
Notre paysage technologique suit plus que beaucoup ne le pensent, comme le décrit Shoshana Zuboff avec des détails étonnants à chaque page de L’ère du capitalisme de surveillance: « L’activité du monde réel est continuellement rendue des téléphones, des voitures, des rues, des maisons, des magasins, des corps, des arbres, des bâtiments, des aéroports et des villes vers le domaine numérique, où elle trouve une nouvelle vie sous forme de données prêtes à être transformées en prédictions. » L’association de la saisie de données avec la grossesse a spécifiquement une histoire médiatique étrange. En 2012, Target a fait face à un scandale de relations publiques lorsque certains achats associés au profil de navigation d’une femme ont conduit l’entreprise à lui envoyer des coupons liés à la grossesse, révélant son état à sa famille. Les pistes numériques alimentent des algorithmes prédictifs qui sont utilisés comme preuves, même si les algorithmes eux-mêmes restent des boîtes noires car ils constituent des secrets commerciaux pour les entreprises derrière eux.
Les courtiers en données capturent et vendent des données de localisation, de santé et personnelles que la police et d’autres utilisent pour harceler, désinformer et criminaliser les femmes enceintes, entre autres – et, déjà, la patrouille frontalière, le FBI, l’IRS et les services secrets ont des contrats avec des courtiers en données, une alternative à l’effort fastidieux de poursuivre des mandats légaux. Des groupes anti-avortement se sont associés à des applications de santé de la fertilité pour identifier les utilisateurs dont les appareils révèlent leur géolocalisation à proximité d’une clinique de soins de reproduction. Les groupes essaient ensuite de leur adresser des publicités et des informations erronées alors qu’ils sont assis dans une salle d’attente et naviguent en ligne. Les informations saisies dans les applications de santé reproductive autodéclarées ne sont pas protégées par la HIPAA, et l’aide au voyage n’est pas fournie par les entreprises pour les soins d’avortement, à moins qu’elle ne soit gérée par une compagnie d’assurance maladie.
Les recherches en ligne ne sont que quelques-unes des données extraites par les forces de l’ordre avec l’essor de la criminalistique numérique. Latice Fisher dans le Mississippi a été arrêtée, jugée et emprisonnée pour une fausse couche parce qu’elle avait recherché en ligne des informations sur l’avortement ; le procureur a présenté comme preuve qu’elle avait commis un foeticide. En juillet 2022, des accusations criminelles pour avortement volontaire ont été portées contre Clarice Burgess, 17 ans, sur la base d’un mandat de recherche dans ses messages Facebook où elle avait parlé avec sa mère de son état. Dans l’ensemble, toute personne utilisant des applications ou des sites Web doit se méfier. (La santé et les services sociaux ont une fiche de données pour les consommateurs sur une meilleure compréhension de la nature publique des informations mises dans les applications.)
Les individus peuvent produire des données mais ne pas les posséder ou les protéger, ce qui entraîne des problèmes de confidentialité de grande envergure. Les politologues, les économistes, les informaticiens et les juristes, entre autres, ont plaidé en faveur de l’interprétation des données personnelles comme une propriété. Ils soutiennent que l’essor de l’analyse des données renforce la façon dont les données sont un «actif créé, fabriqué, traité, stocké, transféré, autorisé, vendu et volé», et ils contestent l’argument selon lequel le manque de substance matérielle des données a un impact sur leur relation réelle et abstraite. à chaque personne. Parallèlement à ce débat scientifique, une multitude d’entreprises ont vu le jour pour aider les gens à tirer profit de leurs données personnelles, naturalisant cette notion de propriété. L’échange de données 360ofMe vise à centraliser et à contextualiser les informations personnelles pour aider les utilisateurs à cultiver une meilleure connaissance de soi ainsi qu’à cibler la vente de ces informations. L’application CitizenMe offre aux utilisateurs la possibilité d’obtenir des récompenses auprès d’entreprises et d’organismes de bienfaisance qui ont besoin de données. Digi.me aide les utilisateurs à agréger les données personnelles pour les partager en toute connaissance de cause avec des entreprises responsables. BitClave utilise la technologie blockchain pour sécuriser les données personnelles, gérer l’accès et permettre des opportunités de vente.
L’argument des « données en tant que propriété » s’appuie sur le marché afin de modifier les droits et les réglementations affectant les entreprises technologiques qui balayent les données sur ceux qui les produisent. Mais est-ce que ça marche ? Morone a pris les aspirations de ces intermédiaires comme une opportunité d’étudier le potentiel d’une solution de marché libre. Les résultats ont été décevants.
Enceinte corporative
Lorsque les entreprises de technologie balayent les données personnelles de notre promenade et de notre défilement sur divers sites, elles ne savent peut-être pas comment elles utiliseront les données, mais elles reconnaissent leur valeur inhérente une fois fusionnées, analysées et conditionnées pour la vente aux annonceurs et autres. Tout ce que nous faisons en ligne, et tout ce qui est suivi à notre sujet hors ligne, est une opportunité économique pour les entreprises quelque part. La valeur? Bien plus de 1,5 milliard de dollars, car maintenant nous sommes tous l’homme à six millions de dollars.
Étant donné que les entreprises peuvent revendiquer des secrets commerciaux, Morone a décidé de résister à la capture de données omniprésente en s’incorporant, de sorte que la société, JLM Inc., contienne la propriété intellectuelle et les activités de l’humain Morone. Si une société peut être une personne, peut-être qu’une personne pourrait être une société et ainsi protéger ses données ! Les statuts constitutifs permettent aux données de Morone d’être qualifiées de propriété intellectuelle et prétendent ainsi offrir des protections contre le marché des données. La vie privée de l’humain Morone est possible car il s’agit du produit et du secret commercial de la société JLM Inc., qui est constituée dans l’État du Delaware. Avec sa propre cour de chancellerie qui entend les affaires impliquant le droit des sociétés, la structure juridique du Delaware est favorable aux entreprises. L’État ne perçoit pas non plus d’impôts sur les sociétés auprès de ceux qui font des affaires en dehors de l’État ou ne taxe pas les «actifs incorporels» – comme les données.
